流水线的运行速度可以简单理解为生产线将产品从A工位运送到B工位的时间。但在这段时间内，B工位的工作人员需要完成手中产品的相关加工，并且通过生产线运送至下一工位继续操作。如果流水线设备运行速度过快，会导致产品在B工位的积压，以及影响该工位的加工质量。若设备运行速度过慢，会导致生产的连续性受到影响，从而使得整条生产线的效率下降。所以，设备运行速度的快慢对于产品的生产加工非常重要。
流水线设备在方案的设计过程中，运行速度一般是已经设定好的。但速度并不固定，而是在一定的可调节范围。其中，输送类流水线常见的速度设定是1-5米/分钟可调，空间类输送线在0.5-5米/分钟可调。运行速度的设计时依据客户提供的生产数据和要求设定的，同时也考虑到后期因生产熟练度的提高，对生产线的运行速度有提高的需要，速度的设定会在一个合理的范围内